যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলীয় অঙ্গরাজ্য ক্যালিফোর্নিয়ায় গত বছরের ডিসেম্বর থেকে চরম আবহাওয়া বিরাজ করছে। শুধুমাত্র চলতি সপ্তাহে এ অঞ্চলে অন্তত ছয় জনের মৃত্যু হয়েছে। অন্যদিকে ক্যালিফোর্নিয়ার আবহাওয়া আগামী কয়েক দিনের মধ্যে আবারও ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে বলে স্থানীয় বাসিন্দাদের সতর্ক করেছে প্রশাসন।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম এনবিসিএন নিউজ জানিয়েছে, স্থানীয় সময় রোববার ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রায় চার লাখ বাড়ি এবং কোম্পানি বিদ্যুত্ বিভ্রাটে পড়ে। এছাড়া প্রায় এক লাখ মানুষ রোববার সন্ধ্যায় প্রবল বর্ষণ এবং ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছে। উত্তর ও সেন্ট্রাল ক্যালিফোর্নিয়ায় অব্যাহত রয়েছে ভারী তুষার ও বৃষ্টিপাত।
শনিবার জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা সতর্ক করেছে যে, ডিসেম্বরের শেষের দিকে ধারাবাহিক ভারী বৃষ্টিপাতের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের কারণে নদীগুলো রেকর্ড পরিমাণ উচ্চতায় বইতে পারে এবং এর ফলে মধ্য ক্যালিফোর্নিয়ার বেশিরভাগ এলাকা জুড়ে বন্যা হতে পারে।
এ কারণে রোববার রাতে রাজ্যের রাজধানী অঞ্চলের কাউন্টি অফিস উইল্টনের ছয় হাজারেরও বেশি বাসিন্দাকে অবিলম্বে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে।
আদেশে বলা হয়েছে, বন্যা আসন্ন। রাস্তাগুলো চলাচলের অনুপযোগী হওয়ার আগেই বাসিন্দাদের এখন চলে যেতে হবে। বাড়তে থাকা পানি নিকটতম রাস্তার ওপর উঠে আসছে।
এরইমধ্যে একাধিক স্কুল ও প্রতিষ্ঠান বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। আগামী কয়েক সপ্তাহে আরও কিছু প্রতিষ্ঠান নিজেদের কার্যক্রম বন্ধ করবে বলে ধারণা সংশ্লিষ্টদের।
স্ববশেষ আবহাওয়া পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, স্যাক্রামেন্টোতে ছয় থেকে ১২ ইঞ্চি বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। পাশপাশি অনেক অঞ্চলে এ পরিমাণ বৃষ্টিপাত দেখা যাবে যা প্রতি পাঁচ বা ১০ বছরে একবার ঘটে।
মার্কিন জাতীয় আবহাওয়া ব্যুরো বলছে, ক্যালিফোর্নিয়া আগামী কয়েক দিনের মধ্যে আরও ভয়াবহ আবহাওয়া দেখবে। এলাকাটি ভয়াবহ আবহাওয়ার পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
